Os meteoros ou bólidos (bolas de fogo) são pequenas partículas que, atraídas pela Terra, penetram em sua atmosfera com grande velocidade e, devido ao atrito, tornam-se incandescentes, recebendo o nome de estrelas cadentes.
Meteoros são corpos rochosos ou metálicos normalmente de pequenas dimensões, que transitam no espaço e podem atingir a superfície da Terra.
Esporadicamente grandes meteoros atingem a superfície terrestre e a velocidade do impacto pode originar grandes crateras, como foi o caso da cratera Barringer (no Arizona, EUA), que mede cerca de 1200m de diâmetro e 150m de profundidade.
Os meteoros podem ser de dois tipos :
SIDERITOS - quando constituídos por ferro e cerca de 8% de níquel (por isso são chamados "metálicos").
ASSIDERITOS - quando constituídos principalmente de silicatos. São chamados "rochosos".
CURIOSIDADE :
O meteoro mais famoso encontrado no Brasil é o de Bendengó, com cerca de 5400kg, descoberto na Bahia, nas proximidades do Rio Vaza Barris, no ano de 1784. Foi levado posteriormente para o Museu Nacional do Rio de Janeiro.
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